北境城士兵划定的区域摆开摊子。草原人则驱赶着牛羊群，摊开捆扎好的皮子、风干的肉条、成袋的奶酪，甚至还有一些北地特有的药材和宝石原石。
讨价还价声、牛羊的叫声、铁器的碰撞声、通译急促的翻译声混杂在一起。一个北境城屯民用半筐土豆换走了一张厚实的熊皮，喜滋滋地摸了又摸。
草原汉子用两头肥羊换了一口铮亮的大铁锅，围着锅敲敲打打，咧着嘴笑。陈三宝的南货摊前围了几个草原头人的随从，对花花绿绿的丝绸和清香的茶叶表现出浓厚的兴趣，陈三宝正费力地比划着价钱……
季如歌和严县令站在帐篷口，看着这片混乱却生机勃勃的景象。巴图也走了出来，站在他们不远处，抱着胳膊，看着自己的部民用皮子换到了急需的盐巴和铁箭头，眼神深邃。
北境城方向，一骑快马顶着风雪奔来，是信使。他冲到季如歌面前，翻身下马，递上一封插着羽毛的急报。