个？不！哪怕一个两个也好！给口饭吃，给件破衣遮身，让他们有条活路！下官……下官给您磕头了！”说着，竟真作势要往下跪！
季如歌抬手虚扶了一下，县令僵在原地，膝盖半弯，脸上是绝望与希冀交织的复杂神情。
“四十二个？”季如歌的声音没什么起伏，听不出情绪。
“是……是！”县令慌忙点头，声音带着哭腔，“下官绝无虚言！娘子若不信，现在便可随下官去看！那景象……实在……实在揪心！”
季如歌沉默了片刻。目光越过县令汗湿的鬓角，投向县衙后那片灰败的瓦檐。空气里似乎隐约传来孩童细弱的啼哭和压抑的咳嗽声。
北境温泉山庄的图纸、渗水的矿洞、等待开蒙的儿女、账册上待处理的红字……无数画面在她脑中飞速掠过。再添四十二张嗷嗷待哺的嘴？也不是不行，她别的没有，就是有钱。
空间里抄家的那些金银珠宝还有商超里的那些金银等物件，源源不断。
别说是四十二个，就是再来十倍百倍千倍都不成问题。
“带路。”她吐出两个字。
城隍庙的偏院，比想象中更破败不堪。断壁残垣勉强圈出一块不大的地方，几间摇摇欲坠的瓦房便是栖身之所。空气里弥漫着劣质草席的霉味、久未清理的便溺骚臭和浓重的药草苦涩气息。
院中挤挤挨挨。大些的孩子，面黄肌瘦，穿着褴褛不堪、完全不合身的破布片，眼神麻木呆滞，像一群瑟缩的鹌鹑。
小些的，有的躺在脏污的草席上，气息微弱，瘦得只剩一把骨头；有的被稍大点的女孩抱在怀里，小脸烧得通红，发出小猫似的呻吟。
几个面有菜色的老妪，佝偻着背，正费力地搅动着大锅里稀得能照见人影的米汤。苍蝇嗡嗡地飞舞，落在孩子溃烂的伤口和锅沿上。
看到县令带着一个衣着整洁、气度不凡的女子进来，院中瞬间死寂。所有目光都怯生生地聚焦在季如歌身上，带着巨大的恐惧和一丝微弱的、不敢奢望的探寻。几个胆小的孩子吓得直往墙角缩。
季如歌的目光扫过一张张枯槁的小脸，扫过草席上蜷缩的病躯，扫过那锅清汤寡水的“饭”。
她走到一个躺在草席上的男孩身边，约莫七八岁，左腿自膝盖以下空荡荡的，伤口处胡乱缠着脏污的布条，渗着脓血，散发出一股恶臭。
男孩紧闭着眼，脸颊凹陷，呼吸急促。旁边
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