你们干什么！反了天了！”贵妃尖叫着阻拦。
“贵妃娘娘！您行行好！给口吃的吧！我宫里的小丫头……快饿死了！”一个美人哭喊着，力气大得惊人，一把推开贵妃，扑向梳妆台，把空首饰盒子掀翻在地。
淑妃那边更直接。几个饿疯了的宫女，竟然趁乱摸进了她的小厨房（虽然里面锅灶都没了），想看看有没有老鼠洞能掏点东西，结果和同样想法的一个小太监撞上，双方为了一只惊恐逃窜的老鼠大打出手。
整个后宫，哭声、骂声、抢夺声日夜不息。昔日金碧辉煌的宫苑，变成了饥饿和绝望的角斗场。
妃嫔们蓬头垢面，像市井泼妇一样互相撕扯咒骂，只为了一点点可能果腹的东西。那些价值连城的珠宝绫罗，在饥饿面前，变得一文不值。
太医战战兢兢地给周元帝灌下第二碗用老参须泡的水。皇帝蜡黄的脸上终于有了一丝微弱的活气，但眼神空洞，直勾勾地望着殿顶，仿佛灵魂已经抽离。
他知道了外面的混乱，知道了国库彻底完蛋，但他没有任何反应。巨大的打击已经让他麻木了。
高得禄跪在一旁，看着皇帝死灰般的脸，再看看外面隐隐传来的哭喊和打斗声，只觉得一阵阵发冷。这皇宫，已经彻底完了。
几天后，一封来自京城的密报，穿越了初春还有些料峭的风雪，送到了北境万福村，落在了季如歌手中。
村公所的小屋里，炉火烧得很旺。季如歌展开密报，上面只有寥寥几行字：“帝呕血昏厥，三日后方醒，形销骨立，言语艰难。”
“国库确空，八百万银，百五十万粮，颗粒无存。”
“宫闱大乱，太监宫女争食殴斗，妃嫔失态如市井。”
“禁军不稳，粮饷无着，怨言四起。”
季如歌看完，脸上没有任何表情。她只是随手将密报丢进了燃烧的炉火里。纸张迅速蜷曲、变黑，化为灰烬，在通红的炭火上方飘起一缕青烟。
她走到窗边，推开窗户。外面，初春的阳光洒在刚通水的田地上，渠水哗哗流淌，浸润着干渴的泥土。
远处，学堂的地基已经打好，粗大的梁木被工匠们抬上基架，沉重的号子声和木槌敲击声充满力量。更远的河滩上，隐隐传来边军操练的呼喝声。
风吹进来，带着泥土解冻的清新气息和一丝暖意。
季如歌看着眼前这片生机勃勃的景象，嘴角极其缓慢地向上扯了一下
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