军兵力虽少，但只要阵地部署得当，沈志祥认为至少能扛得住五到十倍的敌军。
但明军的动作似乎比他的预计还要更快一些。孙丙率陆五师离开仅仅两天之后，朝鲜骑兵就侦察到了有数以千计的明军，正在京杭运河西岸二十多里的一处镇子附近悄悄集结。
从他们集结的位置来判断，其目标显然不是已经北上进入顺天府的陆五师，而是正处于城防空虚状态下的沧州城。
为了避免城中生变，沈志祥暂时封锁了消息，仅有少数军官在第一时间获知此事。
朝鲜骑兵队被召回沧州城，仅留下三十多骑在城外活动。
沈志祥立刻将消息用电报发送给陈一鑫，请求派遣更多的部队支援沧州。
而陈一鑫的答复是要求沧州城在开战后至少守住三天，后方已经组织了荣成、文登、乳山、海阳等地的民兵，但赶到河北参战尚需时间。
“指挥部的电报，各位刚才也都看到了，援军已经在路上，大帅要我们守住沧州静待援军。不管有多少明军来袭，任何人休得提一句弃城撤军，临阵畏战者，一律军法处置！”
沈志祥并没有绝对的把握能撑到援军到来，但在下属面前，他绝不能显现出半分动摇。
这几支队伍本就是临时东拼西凑，要是不加以严令，等明军攻到城下的时候，他们看到兵力差距，会让军心有所动摇。
几名军官倒是表现得很坚定，毫不犹豫便应下了。不过他们心中是否也会感到忐忑不安，那大概就得等到开战之后才知道了。
明军选择了在拂晓时分在沧州城西南方向渡河，但他们仓促之间弄到的船显然不太够用，所以其中还参杂了不少临时制作的木筏。
而他们的动向并未逃过海汉军的监视，沈志祥亲自带队，将福山民团带来的两门野战炮拖到城外，远远地对着渡河的明军放了十几炮。
不过沈志祥也知道这样的炮击无法阻止明军渡河，只求制造混乱稍稍迟滞明军的行动，所以打完之后就立刻撤回城内。
而明军也的确乱了一阵，虽然炮击造成的人员死伤不算多，但为了避免海汉军在河岸设伏搞个半渡而击，不得不临时调整，将预定的渡河地点又向南迁移了两三里地。
等他们渡河之后，却发现海汉军并未在城外部署大部队，先前的炮击似乎只是疑兵之计，免不了又是一顿骂娘。
正如沈志祥所预计的那样，明军
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