到只言片语的风声就已经是极限了，又哪知道那些高官是不是真的会插手北方航线，但何礼这番话听起来却是很有道理，不由得人不信。三人互相嘀咕了几句，还是由那胖商人开口道：“何爷，那照你的意思，这北方航线承运商的差事，我等还是可以去争上一争的？”
何礼点点头道：“你们三家虽然实力有限，但合在一起也能凑个二十条船出来，你们要争这差事，最好就是三家并作一家，这样竞争力也要强些。毕竟能凑出二十条船跑北方航线的船行，那也更容易引来海汉人的关注。至于那些官家的代理人，我觉得暂时不用杯弓蛇影，他们或许也就是去看看行情，未必真的会出手。”
何礼花了一番工夫终于安抚了三人情绪，然后这三人千恩万谢地离开了。何礼待这三人一走，将杯中半凉的茶水倒进肚子，然后便吩咐下人去准备轿子出门。
大人物们是否有心插手北方航线的运营，其实与何礼并无直接的利益冲突，而且他也根本没打算要参与到竞标中去，所以才会指点那三名商人抱团去争取。但刚才从这三人处所获得的信息却是让何礼有所警惕，因为他发现自己所掌握的信息存在着很大的偏差，甚至根本就没得到相关的风声，这要嘛是那三名商人编造出来诈自己，要嘛就是兄长何肖那里的情报搜集出了严重问题。不管是哪一种情况，他都必须要尽快弄个明白。
何肖的住处就在知府曲余同府邸附近，以便随时听候召唤。但何肖所住的院落远不如何礼家四进庭院那么豪奢，仅仅只是一个极为普通四合小院，算上管家、厨子、仆妇等等，也不过就五六人而已。这院子看起来毫不起眼，不知道的外人决计想不到这里住的便是知府大人的头号智囊。
不过何礼却知道自己兄长的生活其实并不是看起来这么朴素，何肖早在两年前便已经将家人送去澎湖定居，又在台湾岛南北各圈下了近千亩的土地开办种植园，在舟山岛上也购置有房产，其拥有的资产还在何礼之上，只是从来都不显山不露水而已。
何礼也曾问过兄长为何如此安排，而何肖的回答是如果有一天他因为跟海汉走得太近而被治罪，那么至少家人和财产全都已经送出大明之外，不会因此而被牵连到。这种想法在何礼看来极度悲观，他并不认为朝廷还能改变江浙一带的状况，因为海汉人所
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