在的东岸沙洲上，为扼守港湾的防御工事加筑石墙。炊事班的樊大厨也被临时调回了胜利港，执委会指名由他来负责操办今天为客人准备的接风宴。
下午三点，在榆林角外巡弋的“飞速号”联系胜利港，称发现从西南海面上驶来了两艘中式福船。十多分钟之后，“飞速号”发来确认消息，看到驻崖办的何夕便在其中一条船的甲板上，这应该便是从崖州送货过来的船队。
在“飞速号”的引领之下，两艘福船顺利地驶入了港湾，停靠在已经完工了三分之一的码头上。而这两艘船上的几乎所有人都是第一次来此作客，他们也毫不例外地被岸边那一排巨型铁船震了个目瞪口呆。他们出发之前倒也多少听说过那么一点风声，据称海汉人是乘坐一些巨大的铁船跨海而来，大部分人原本都认为这只不过是荒谬的传闻，但当他们看到实物的时候才真正感受到了这种巨大的震撼。两位自认为见多识广的掌柜瞬间就觉得自己过去的人生简直就是坐井观天，人世间竟然有人能造出如此巨大，可以漂浮在海面上的铁船！由此看来，海汉人当中果然是有不少能工巧匠，也就难怪他们能制作出那些精巧的玻璃制品和清晰照人的银镜了。
两名商行掌柜在何夕的带领下离船上岸，陶东来和施耐德已经在码头上等候他们的到来。这做生意的人都是极有眼色，见上次来崖州谈生意的那位施先生还站在这位陶先生身后半步，便明白这位陶先生在海汉人当中的身份应该极高，当下便深深作揖见礼。
张掌柜见码头上整整齐齐地站着成排身着花绿对襟短衣的男子，便向陶东来询问这是何意。陶东来笑道：“这些都是我们在本地训练的民团，平时负责维持本地治安，缉捕盗贼。今天有贵客来访，就让他们来维持一下码头秩序，免得有不懂事的人惊扰了客人。”
张掌柜见这些人的确都是本地的明人百姓，其中还间杂了不少黎苗青年，个个昂首挺胸，目不斜视，队列也如刀切一般整齐，不由得赞道：“在下先前只道海汉巧匠辈出，善于经商，不曾想这练兵也是行家，就这民团的风貌而言，犹在崖州驻军之上。”
李掌柜对问题的看法则更为深入一些：“嘉靖、万历年间朝廷征调广西苗人入琼戍守，便是为平黎峒叛乱而来，两族互相视若仇寇数十年，即便是官府征发兵役，这两族
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