院那群老狐狸，也看出龙体衰败之象了。
良久，弘历道：“无碍，相信皇阿玛也是喜欢这种感觉的。”
腊月初八，京城落了今冬第一场雪。
弘历踩着积雪往养心殿去，身后小太监捧着厚厚一摞批好的奏折。途径瑶光殿时，他看见余莺儿正倚在窗边煮茶，雪光映着她嫣红的唇色，美得像幅画。
“王爷不进去请安？”王钦小声问。
弘历摇摇头。自从皇阿玛开始服丹，露出颓势开始她就似乎安排好了自己期待的后续，然后对什么都提不起兴致。她不再过问他的事情，连最爱的昆曲都不唱了，整日只是对着本黄历写写画画。
养心殿里，胤禛正对着铜镜拔白发。见弘历进来，竟恍惚唤了声：“瑶姬你来看我了吗？”
“是儿臣，”弘历不动声色地扶住他，“河南巡抚上了治水的折子……”
“你定吧。”胤禛摆摆手，忽然剧烈咳嗽起来，帕子上沾着点点猩红，“朕近日总梦见先帝……你说，是不是该修修陵寝了？”
弘历跪着替他抚背，指尖触到嶙峋的脊骨。不过月余，龙袍下的身躯竟消瘦如斯。
“皇阿玛万寿无疆……”他声音哽咽，眼底却一片清明，“何必想这些。”
胤禛枯瘦的手指突然抓住他的手腕：“老四，你说……你皇额娘为什么不愿见朕了？”龙袍袖口沾着药渍，那双曾经执掌天下的手如今颤抖得厉害，“她是嫌弃朕现在这副模样了吗？”
弘历低头看着胤禛手背上的这两天因为干瘦出现的斑纹，温声劝慰：“皇额娘前阵子染了风寒，太医说要静养。她不见您，是怕过了病气给您。”
胤禛絮叨道你皇额娘怕苦又怕痛的，你好好哄她吃药呀，早点好了我也能放心……
弘历敷衍着说道他和余莺儿如何般配，胤禛满意地听着，没注意到弘历嘴角僵硬的弧度。
“……她总嫌朕批折子不理她，这回好了，有你为朕分忧”胤禛还在念叨，“你告诉她，等朕好了，带她去江南看桃花……”
弘历温顺地应着，“儿臣一定把话带到。”他替胤禛掖好被角，离开养心殿。
弘历站在丹陛上远眺瑶光殿的方向，忽然轻笑出声。多可笑啊，皇阿玛她现在就是不想见您的，您多久没照镜子了呢？您的风采全然不如去年了。